Принято считать, что относительно небольшие американские автомобили появились в 1971 году, в ответ на разразившийся нефтяной кризис.
Так оно и было. И в том самом 1971 Америка получила компактные автомобили. Это были Ford Pinto и Chevrolet Vega, которые стали прямыми конкурентами импортным Toyota Corona и VW Beetle. Но на год раньше появился выскочка.
1 апреля 1970 года American Motors представила свой субкомпакт. Это был Gremlin. Его длина составляла всего 4,089 метра. Крошка по американским меркам. Тот же VW Beetle того времени был всего на пять сантиметров короче.
В основу Gremlin лег AMC Hornet. Разработчики сократили его колесную базу с 2,743 метра до 2,438 и пристроили на это шасси непривычный для Америки трехдверный кузов хетчбек. Он был настолько мал, что второй ряд сидений, на которых могли разместиться только дети, был опцией.
Но с точки зрения техники это был настоящий американец. Уже в самых ранних версиях под капотом Gremlin помещалась рядная шестерка объемом 3,3 литра и мощностью 128 л.с. И это была только базовая комплектация. А уже следующая предлагала 145-сильную шестерку объемом 3,8 литра.
Самая же мощная в истории AMC Gremlin обладала двигателем V8 объемом 6,6 литра. Интересно, что на выбор предлагались механические или автоматические коробки передач. Но в лучшем случае четырехступенчатые.
Это был самый популярный хетчбек Америки. Он выпускался до 1978 года, и был продан в количестве 671 451 штука. А потом ему смену пришел AMC Spirit.